La brujería es el uso de poderes sobrenaturales o mágicos para manipular el entorno e imponer una voluntad o intención. Una bruja es una persona que se dedica a la brujería y el término bruja generalmente se refiere a una mujer. Un hombre «brujo» es más frecuentemente llamado mago o hechicero. La cultura popular a menudo utiliza el término Brujo para denotar a una bruja oscura o a un hombre brujo. Brujas neopaganas y wiccanos, sin embargo, generalmente consideran que el término significa alguien que ha roto sus juramentos al aquelarre o liberado un secreto que estaban obligados a guardar. La palabra y el significado de la brujería es el uso de la intención sobrenatural.
Brujería: La Palabra
El uso de la palabra bruja está bien documentado a través del inglés moderno, el inglés medio y el inglés antiguo en diversas formas y su derivación del inglés antiguo wicce/wicca está, por lo tanto, bien establecida.
Brujería Antigua
Sin embargo, sus orígenes anteriores a la era anglosajona siguen siendo un campo de debate. La creencia en la brujería y su práctica parece haber sido generalizada en el pasado. Tanto en el antiguo Egipto como en Babilonia desempeñó un papel destacado, como demuestran claramente los registros existentes. Bastará con citar una breve sección del Código de Hammurabi (alrededor del año 2000 a.C.). Está allí prescrito:
«Si un hombre ha hechizado a otro hombre y no es justificado, aquel sobre quien se ha puesto el hechizo irá al río santo; al río santo se lanzará. Si el río santo lo venciere y se ahogare, el hombre que le hizo el hechizo tomará posesión de su casa. Si el río sagrado lo declara inocente y permanece ileso, el hombre que hizo el hechizo será condenado a muerte. El que se sumergió en el río se apoderará de la casa del que le hizo el hechizo».
Brujas y género
Coloquialmente, el término bruja se aplica casi exclusivamente a las mujeres, aunque en inglés anterior el término se aplicaba también a los hombres. En inglés antiguo, las formas de sustantivo masculino y femenino, wicca y wicce respectivamente, eran distintas. Los wiccanos neo-paganos contemporáneos han reclamado los términos brujería y brujería en un intento de eliminar las connotaciones negativas cristianas y patriarcales tan lamentablemente otorgadas sobre ellos.
Magia Indígena
La brujería se utiliza a menudo para referirse a la práctica de la magia indígena. Dependiendo de los valores de la comunidad, la brujería puede ser considerada con diferentes grados de respeto, sospecha o ambivalencia. Algunas sectas religiosas han aplicado el término brujería a todas las prácticas mágicas o rituales distintas a las sancionadas por sus propias doctrinas. De acuerdo con algunas doctrinas religiosas, todas las formas de magia son etiquetadas como brujería y tratadas como supersticiosas.
La brujería también se utiliza para referirse a la práctica de la magia en un sentido exclusivamente hostil. Si la comunidad acepta la práctica mágica en general, entonces suele haber una clara separación entre las brujas y los practicantes legítimos. Este uso del término bruja en un sentido negativo se encuentra más a menudo en acusaciones contra individuos que son sospechosos de causar daño en la comunidad a través de medios sobrenaturales. La creencia en brujas de este tipo ha sido común a lo largo del tiempo, en gran parte del mundo, y a veces ha llevado a la caza de brujas.